Células madre utilizadas con exito en curación de una enfermedad de la córnea que deriva en ceguera
Investigadores del North East England Cell Institute (NESCI), como el Dr. Francisco Figueiredo, han logrado curar a ocho pacientes con insuficiencia limbar (Limbal Stem Cell Deficiency), una enfermedad de la córnea que a largo plazo puede provocar ceguera, a través de un novedoso tratamiento experimental basado en el trasplante de células madre autólogas procedentes del ojo, según publicó en su último número la revista 'Stem Cells'.
La insuficiencia limbar, está provocada en la mayoría de casos por quemaduras químicas en los ojos, y acarrea importantes costes a largo plazo por culpa del tratamiento, las frecuentes visitas al especialista y los continuos ingresos hospitalarios, además del enorme impacto que tiene en la calidad de vida de los pacientes.
De ahí la importancia de este prometedor hallazgo ya que, según explicó el profesor Francisco Figueiredo, miembro del equipo de NESCI, el trasplante se ha realizado con células corneales cultivadas sin la necesidad de utilizar células de animales u otros productos, lo que demuestra ser "seguro y eficaz" para restaurar la visión de estos pacientes.
Por ello, añadió el profesor Michael Whitaker, codirector de este centro, están pensando cómo llevar este tratamiento rápido a la clínica para que "pueda ser compartido con todos los pacientes que la necesiten".
Además, supondrá un "importante estímulo" para desarrollar terapias con células madre en la reparación de la retina y tratar otras enfermedades como la degeneración macular relacionada con la edad (DMAE).
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Sujanani
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